一级方程式锦标赛(F1)是由世界汽车运动联合会从1950年起举办的The FiA Championship上开始的。目前这项比赛的全称为 FiA Formula World Championship （一级方程式赛车世界锦标赛）。所谓FiA，是F1的主办单位--总部设于瑞士日内瓦的国际汽车运动联合会。Formula是“规则与限制”的意思，因为F1比赛是在FiA所制定的规格与规则下制造赛车与比赛的。所有参加的队伍都必须遵守这套如方程式般精准的规则。而F1是FiA所制定的方程式赛车规范中等级最高的，因此以1命名。除F1外，还有F3、F3000、Formula Ford（福特方程式）等赛车比赛。